^早以前的干燥，人们为了方便的储存粮食的，把食物自然风干的方法，后面人家经过改变就开始用火来干燥了，再后来人们就开始用机器设备来干燥了，这才出现了真正意义上的干燥设备。
　　在人类的生产和生活中经常遇到要需要把某一种物体除去湿分的情况。这种物体可以是固态,也可以是液态或气态。在大多数情况下物体所含的湿分是水分,有时却是其他的成分,例如无机酸、有机溶剂等。这一除去物体中湿分的过程被称为"去湿"。人们将去湿的方法依据工作原理的不同分为若干类,干燥是其中的一类。
　　通常,人们把采用热物理方法去湿的过程称为"干燥"。其特征是采用加热、降温、减压或其他能量传递的方式使物料中的湿分产生挥发、冷凝、升华等相变过程与物体分离以达到去湿目的。不具备这一特征的去湿方法通常不列入干燥技术的范畴。
　　有的去湿手段,例如液体被加热而浓缩,虽然也具备热物理法去湿的特征,但人们习惯上不认为浓缩属干燥技术。而随着时代的发展,人们却逐渐将一些不属于热物理法的去湿新技术纳入干燥技术的范畴,例如分子筛、超临界流萃取等。所以,干燥技术的定义与范畴是一个约定俗成的,而又在不断拓展的概念。
　　用于进行干燥操作的设备。类型很多。根据操作压力可分为常压和减压（减压干燥器也称真空干燥器）。根据操作方法可分为间歇式和连续式。根据干燥介质可分为空气、烟道气或其他干燥介质。根据运动（物料移动和干燥介质流动）方式可分为并流，逆流和错流。
　　传统的工业生产普遍采用的干燥技术主要有:厢式干燥、隧道干燥、转筒干燥、转鼓干燥、太阳能干燥、微波和高频干燥、红外热辐射干燥等。此外在各个行业,例如谷物、水果和蔬菜、木材、茶叶、乳品、中药材等行业也有适合自身特点的专有干燥技术这些传统的干燥技术发展历史较长、成熟可靠,在世界及我国已经得到广泛的应用。
　　石油及化学工业：聚合、缩合、蒸馏、熔融、脱水、强制保温。 　　

     油脂工业：脂肪酸蒸馏、油脂分解、浓缩、酯化、真空脱臭。 　　

     合成纤维工业：聚合、熔融、纺丝、延伸、干燥。 　　

     纺织印染工作：热定型、烘干、热容染色。 　　非织造工业：无纺布。   微波药材灭菌干燥设备
　　饲料工业：烘干。
　　塑料及橡胶工业：热压、压延、挤压、硫化成型。
　　造纸工业：干燥、波纹纸加工。
　　木材工业：多合板、纤维板加压成型、木材干燥。
　　建材工作：石膏板烘干、沥青加热、混凝土构件养护。
　　机械工业：喷漆、印花烘干。
　　食品工业：烘烤、加热。
　　空调工业：工业厂房及民用建筑采暖。
　　微波真空干燥设备
　　筑路工业：沥青熔化、保温。 　　

     制药工业：烘干。 　　轻工业：生产油墨、洗衣粉。
　　近些年来,国际上涌现出一批新型的干燥技术。作为代表的有:脉冲燃烧干燥、对撞流干燥、冲击穿透干燥、声波场干燥、超临界流体干燥、过热蒸汽干燥、接触吸附干燥等等.这些新技术相对传统干燥技术在机理上有一定的突破,但在工业化应用方面仍有待于完善目前在我国这些新型的干燥技术还处于前期研究的阶段。